Homesteading British Couple Create Blissful Greek Haven on Crete

A millennial couple who quit their routine, predictable lives in the UK to live an alternative life outside a small village on the Greek island of Crete say that it was the “best decision they could have made.”  Stephanie and Matt Trott, originally from southern England, moved to a cottage near Panormos, in the region of Rethymnon, in August of 2018.

Speaking to Greek Reporter, Stephanie says that “We both fell in love with Greece. When we were younger we had lots of family holidays in Greece. We went to Corfu, Skiathos and other Greek islands. I was very nostalgic. For me, Greece represented happiness.”      Matt explains that the couple settled on Crete after considering other islands for the location of their new home. “We felt that Crete was the best island for us because it is the biggest island and can offer us everything we could have wished for. There are cities and lots of tourism that can provide us with jobs.”

Ένα ζευγάρι που εγκατέλειψε τη συνήθη, προβλέψιμη ζωή τους στο Ηνωμένο Βασίλειο για να ζήσει μια εναλλακτική ζωή έξω από ένα μικρό χωριό στην ελληνική Κρήτη λέει ότι ήταν η “καλύτερη απόφαση που θα μπορούσαν να έχουν κάνει”.

Οι Stephanie και Matt Trott, από τη νότια Αγγλία, αρχικά μετακόμισαν σε ένα εξοχικό σπίτι κοντά στον Πάνορμο, στην περιοχή του Ρεθύμνου, τον Αύγουστο του 2018.

Μιλώντας στον Έλληνα Ρεπόρτερ, η Στέφανι λέει ότι «και οι δύο ερωτεύτηκαν την Ελλάδα. Όταν ήμασταν νεότεροι, είχαμε πολλές οικογενειακές διακοπές στην Ελλάδα. Πήγαμε στην Κέρκυρα, στη Σκιάθο και σε άλλα ελληνικά νησιά. Ήμουν πολύ νοσταλγική.  Για μένα, η Ελλάδα αντιπροσώπευε την ευτυχία.

Ο Matt εξηγεί ότι το ζευγάρι εγκαταστάθηκε στην Κρήτη αφού εξέτασε και άλλα νησιά για τη θέση του νέου σπιτιού τους. «Θεωρήσαμε ότι η Κρήτη ήταν το καλύτερο νησί για μας, επειδή είναι το μεγαλύτερο νησί και μπορεί να μας προσφέρει όλα όσα θα θέλαμε. Υπάρχουν πόλεις και πολλά τουριστικά μέρη που μας παρέχουν θέσεις εργασίας. “

“We love Greece so much. Everything about it is so much better for us — the climate, the people, the food,” the couple said.

The British couple say that they found freedom on Crete. “Our life is now so different. We have complete freedom and so much more time for ourselves. Our lives in the UK were hectic. Property was very expensive in southern England. We were working all hours. Never had any time to ourselves,” they tell Greek Reporter.

Stephanie works in the local tourist industry during the summers, while Matt goes back to the UK and works there for a couple of months to earn some income. “At the moment we have a bit of income from Greece and a bit from England,” Matt explains.

But the couple have bigger plans for the near future. They bought a second property, which they named “Walnut Cottage,” with an eye toward the 2020 tourist season. Both are busy renovating the building now so that they can rent it out to tourists in the summer.

“Αγαπάμε τόσο πολύ την Ελλάδα. Τα πάντα γι’ αυτό είναι πολύ καλύτερα για εμάς – το κλίμα, τους ανθρώπους, το φαγητό », είπε το ζευγάρι.

Το βρετανικό ζευγάρι λέει ότι βρήκαν την ελευθερία στην Κρήτη. “Η ζωή μας είναι τώρα τόσο διαφορετική. Έχουμε πλήρη ελευθερία και πολύ περισσότερο χρόνο για τους εαυτούς μας. Η ζωή μας στο Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ταραχώδης. Η ιδιοκτησία ήταν πολύ ακριβή στη νότια Αγγλία. Εργαζόμασταν όλη την ώρα. Ποτέ δεν είχαμε χρόνο για τον εαυτό μας “, λένε ο Έλληνας Ρεπόρτερ.

Η Stephanie εργάζεται στην τοπική τουριστική βιομηχανία κατά τη διάρκεια των καλοκαιριών, ενώ ο Matt επιστρέφει στο Ηνωμένο Βασίλειο και εργάζεται εκεί για μερικούς μήνες για να κερδίσει κάποιο εισόδημα. “Αυτή τη στιγμή έχουμε λίγα έσοδα από την Ελλάδα και λίγο από την Αγγλία” εξηγεί ο Matt.

Αλλά το ζευγάρι έχει μεγαλύτερα σχέδια για το εγγύς μέλλον. Αγόρασαν μια δεύτερη ιδιοκτησία, την οποία ονόμασαν “Walnut Cottage”, με ένα βλέμμα προς την τουριστική περίοδο του 2020. Και οι δύο είναι πολυάσχολοι να ανακαινίσουν το κτίριο τώρα ώστε να μπορούν να το νοικιάσουν στους τουρίστες το καλοκαίρι.

“We really enjoy living in the countryside,” says Stephanie. “In the UK we could not afford to live in the countryside. We had no hope of owning any land. We had to live in a city at a house with no garden. We could not be outside at all.”

In their little heaven on Crete, surrounded by olive groves, they now we have a beautiful, natural garden all the way around the house.

“We planted nine olive trees, fruit trees such as banana, apple and pear trees and we are growing our own vegetables in the garden,” Matt says. “We spend so much time being outside, which is a big difference. In the UK we would hardly go out except to work.”

“Απολαμβάνουμε πραγματικά να ζούμε στην ύπαιθρο”, λέει η Stephanie. “Στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν μπορούσαμε να ζήσουμε στην ύπαιθρο. Δεν είχαμε καμία ελπίδα να έχουμε οποιαδήποτε γη. Έπρεπε να ζούμε σε μια πόλη σε ένα σπίτι χωρίς κήπο. Δεν μπορούσαμε να είμαστε καθόλου έξω. “

Στον μικρό μας παράδεισο στην Κρήτη, που περιβάλλεται από ελαιώνες, τώρα έχουμε έναν όμορφο, φυσικό κήπο σε όλο το σπίτι.

“Φυτέψαμε εννέα ελιές, οπωροφόρα δέντρα όπως μπανάνα, μήλα και αχλάδια και καλλιεργούμε τα δικά μας λαχανικά στον κήπο”, λέει ο Matt. “Ξοδεύουμε τόσο πολύ χρόνο έξω, που είναι μια μεγάλη διαφορά. Στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν μπορούσαμε να βγούμε παρά μόνο να δουλέψουμε ».

Both are dedicated environmentalists who try to reduce waste, avoid plastics and protect the local environment in any way that they can.

“Despite the relentless warnings of the risks to ourselves, the environment, our water sources, animals and marine life, we are producing more plastic than ever,” Matt says, adding that the couple, together with friends, are cleaning up rubbish from the area around the village and the nearby beach and making sure that the waste goes into the proper bins.

Stephanie admits that the biggest difficulty the couple still has in their new home is the language barrier. “We try to learn Greek. I am having Greek classes and try my best because I want to become fluent. There is a language barrier, especially in the village because the locals do not speak English.

“Sometimes it is frustrating because I cannot understand. But I smile a lot, and they smile back,” she says.

“Locals are lovely, really friendly. They help me with my Greek and are very welcoming. They always smile and stop to say hello. We’ve had a very positive experience,” she adds.

Και οι δύο είναι αφοσιωμένοι περιβαλλοντολόγοι που προσπαθούν να μειώσουν τα απόβλητα, να αποφύγουν τα πλαστικά και να προστατεύσουν το τοπικό περιβάλλον με οποιονδήποτε τρόπο μπορούν.

“Παρά τις αδιάκοπες προειδοποιήσεις για τους κινδύνους για τον εαυτό μας, το περιβάλλον, τις πηγές νερού, τα ζώα και τη θαλάσσια ζωή μας, παράγουμε περισσότερο πλαστικό παρά ποτέ”, λέει ο Matt, προσθέτοντας ότι το ζευγάρι μαζί με φίλους καθαρίζουν τα σκουπίδια την περιοχή γύρω από το χωριό και την κοντινή παραλία και βεβαιωθείτε ότι τα απόβλητα πηγαίνουν στους σωστούς κάδους.

Η Stephanie παραδέχεται ότι η μεγαλύτερη δυσκολία που το ζευγάρι έχει ακόμα στο νέο σπίτι είναι το γλωσσικό φράγμα. “Προσπαθούμε να μάθουμε ελληνικά. Έχω ελληνικές τάξεις και δοκιμάζω τα καλύτερα μου γιατί θέλω να μιλώ  άπταιστα. Υπάρχει γλωσσικό φράγμα, ειδικά στο χωριό, επειδή οι ντόπιοι δεν μιλούν αγγλικά.

“Μερικές φορές είναι απογοητευτικό γιατί δεν μπορώ να καταλάβω. Αλλά χαμογελώ πολύ, και χαμογελούν επίσης», λέει.

“Οι ντόπιοι είναι υπέροχοι, πραγματικά φιλικοί. Με βοηθούν και είναι πολύ φιλόξενοι. Πάντα χαμογελούν και σταματούν να πούμε γεια. Είχαμε μια πολύ θετική εμπειρία », προσθέτει.

The pair maintain a blog named sidestepping-normal.com, in which they record their lives on Crete.

They urge readers to join them in their journey “to discover the simple pleasures in life, becoming more environmentally friendly, creating things rather than buying them, owning less and gaining freedom, becoming more self sufficient, and questioning the fundamental concepts that we have been conditioned to believe.”

The Trotts also appeared in a British television series called “My New Greek life“, currently airing on Channel 5, which documents the lives of several British couples who have made sunny Greece their new home.

The couple is sure to keep in contact with their friends and family back in England, however. Stephanie explains “We use the internet for everything, because we do not understand the TV yet. But we try not to find out what is happening in the bigger world. We try to focus on our community and our village and not to worry much about everything else.”

She concludes by saying “In the UK we were bombarded with news all the time. Here, we try to go smaller. Back to the roots, back to the community.”

You can follow Stephanie and Matt Trott’s idyllic life on Crete by clicking here.

Το ζευγάρι διατηρεί ένα blog που ονομάζεται sidestepping-normal.com, στο οποίο καταγράφουν τη ζωή τους στην Κρήτη.

Προτρέπουν τους αναγνώστες να συμμετάσχουν στο ταξίδι τους “να ανακαλύψουν τις απλές απολαύσεις στη ζωή, να γίνουν φιλικότερες προς το περιβάλλον, να δημιουργήσουν τα πράγματα αντί να τα αγοράσουν, και να αποκτήσουν ελευθερία, να γίνουν πιο αυτάρκεις και να αμφισβητήσουν τις θεμελιώδεις έννοιες που έχουμε με την προϋπόθεση να πιστεύει. “

Ο Trotts εμφανίστηκε επίσης σε μια βρετανική τηλεοπτική σειρά με τίτλο “Η νέα μου ελληνική ζωή”, που σήμερα εκπέμπει στο κανάλι 5, το οποίο τεκμηριώνει τη ζωή πολλών βρετανών ζευγαριών που έχουν κάνει την ηλιόλουστη Ελλάδα το νέο τους σπίτι.

Το ζευγάρι είναι σίγουρο ότι θα διατηρήσει επαφή με τους φίλους και την οικογένειά τους πίσω στην Αγγλία, ωστόσο. Ο Stephanie εξηγεί: “Χρησιμοποιούμε το διαδίκτυο για όλα, γιατί δεν καταλαβαίνουμε ακόμα την τηλεόραση. Αλλά προσπαθούμε να μην ανακαλύψουμε τι συμβαίνει στον μεγαλύτερο κόσμο. Προσπαθούμε να επικεντρωθούμε στην κοινότητά μας και στο χωριό μας και να μην ανησυχούμε πολύ για τίποτα άλλο “.

Καταλήγει λέγοντας: “Στο Ηνωμένο Βασίλειο βομβαρδίσαμε συνεχώς τις ειδήσεις. Εδώ, προσπαθούμε να γίνουμε μικρότεροι. Επιστροφή στις ρίζες, πίσω στην κοινότητα. “

Μπορείτε να ακολουθήσετε την ειδυλλιακή ζωή της Στεφανίας και του Matt Trott στην Κρήτη πατώντας εδώ