Είναι στιγμές που απλά δεν υπάρχουν λόγια. Όποιος έζησε από κοντά το παιχνίδι ανάμεσα στον Ολυμπιακό και την ΤΣΣΚΑ στις 6 Φεβρουαρίου στο ΣΕΦ, σίγουρα δεν θα το ξεχάσει ποτέ. Θα του μείνει για πάντα χαραγμένο στο μυαλό του. Ένα ερυθρόλευκο έπος.
Χωρίς τους Σπανούλη, Πρίντεζη, Χαραλαμπόπουλο, Ρότσεστι, αλλά με τον ανυπέρβλητο Παπανικολάου, τον Ρούμπιτ αφηνιασμένο και το κορυφαίο σέντερ στην Ευρώπη, τον Μιλουτίνοφ σε απίστευτη μέρα, οι Ερυθρόλευκοι διέλυσαν την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, σε μία παράσταση για έναν ρόλο.
Ο Ολυμπιακός τσάκισε τους Μοσχοβίτες με 72-59, με τους Πειραιώτες να βγάζουν ψυχή από το πρώτο μέχρι και το τελευταίο λεπτό. Τσάκισαν κάθε πλάνο των Ρώσων, δεν άφησαν κανένα απολύτως περιθώριο αμφισβήτησης και θύμισαν εποχές 2012 χωρίς καμία υπερβολή.
Κορυφαίος όλων; Ο Κώστας Παπανικολάου που…. Φίμωσε όλους τους επικριτές του, πάτησε κάθε σημείο του ΣΕΦ και τελείωσε το ματς με 19 πόντους και 7 ριμπάουντ. Και το ταξίδι συνεχίζεται. Ο Ολυμπιακός και όμως είναι ζωντανός και γιατί όχι, ελπίζει σε οχτάδα, ενώ δύο μέρες νωρίτερα την αποχαιρετούσε.
ΛΕΣ ΚΑΙ ΔΕΝ ΥΠΗΡΧΑΝ ΑΠΟΥΣΙΕΣ
Ο Ολυμπιακός είχε πεντάδα ειδικής ανάγκης στο παρκέ με το ξεκίνημα του παιχνιδιού. Με τους Πολ και Παπανικολάου στο ματς, οι Ερυθρόλευκοι σημάδεψαν τον Νίκολα Μιλουτίνοφ με τον Σέρβο να κάνει… πάρτι και να φθείρει με κάθε τρόπο τους ψηλούς του Ιτούδη. Ο Ρούμπιτ τον ακολούθησε για το 11-8, ενώ ο πανταχού «παρών» Παπανικολάου με τρίποντο διαμόρφωσε το 16-10! Οι γηπεδούχοι είχαν τον «Παπ» σε φοβερή κατάσταση και έστειλε το ματς στο 20-10 μετά από επιθετικό ριμπάουντ του και καλάθι.
Η ΤΣΣΚΑ μείωσε και με ντράιβ του Στρέλνιεκς έστειλε το πρώτο δεκάλεπτο στο 20-15, με τον Ολυμπιακό ομολογουμένως να είναι εξαιρετικός παρά τα πολλά του προβλήματα.
Οι Ερυθρόλευκοι συνέχισαν στο ίδιο τέμπο, γιατί να φοβηθούν; Δεν είχαν και να χάσουν κάτι αφού όλοι… τελειωμένους τους είχαν. Ο Ρούμπιτ απτόητος, πέτυχε το 22-17 και το 24-19, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να βάζει από νωρίς τον μικρό, Αλέξανδρο Νικολαΐδη, για να βοηθήσει στην περιφέρεια.
Ο μικρός δεν.. μάσησε, κυνήγησε τον Τζέιμς και πάλεψε. Η ΤΣΣΚΑ πάντως κατάλαβε γρήγορα τις αδυναμίες του Ολυμπιακού και γύρισε το ματς. Μετά το 26-22 του Έλις, ο Μπολομπόι με τον Κουφό έκαναν το 26-27, ενώ ο Τζέιμς με τρίποντο διαμόρφωσε το 27-30. Ο Πολ βοήθησε με ένα γκολ φάουλ για το 31-32 με τον Ρούμπιτ και πάλι να σκοράρει και να στέλνει το παιχνίδι στο 33-34, σκορ που ήταν και το τελικό για το πρώτο ημίχρονο, με τους Πειραιώτες των 9 παικτών (τραυματίας ο Πρίντεζης που απλά ήταν στον πάγκο) να κοιτάει στα μάτια τους πρωταθλητές Ευρώπης και να αρνείται να πέσει αμαχητί.